Wat Toots Thielemans was voor de mondharmonica, is Anouar Brahem voor de oed, een peervormig snaarinstrument dat in het Midden-Oosten al millennia meegaat en daarom ginder ook al even niet meer tot de modieuste instrumenten wordt gerekend, laat staan bij ons. Althans, dat was tot Brahem er één in handen kreeg, en de Tunesiër zich niet alleen verdiepte in de geschiedenis van het instrument, maar er ook een brug mee sloeg naar andere culturen. Hij werkte de voorbije decennia samen met onder meer de Noorse saxofonist Jan Garbarek en de Britse contrabassist Dave Holland, en hij bracht daarnaast ook een sliert platen uit op het toonaangevende Duitse platenlabel ECM. Waaronder zijn chef d’oeuvre The Astounding Eyes of Rita, in 2009 door The Guardian enthousiast omschreven als “een rijkgeschakeerd en opwindend stukje wereldjazz”.